Cuộc đời "cậu bé Việt ở đợ" hóa “ông vua ngành nail” trên đất Mỹ, kiếm nửa tỷ đô/năm từ nghìn tiệm nail phủ khắp xứ cờ hoa

(Ảnh minh họa).

Để sở hữu chuỗi làm đẹp trải dài khắp nước Mỹ, ông Charlie Tôn Quý đã phải tự mình vượt qua những gian nan từ tuổi thiếu niên.

“Trước khi đến Mỹ, tôi cứ ngỡ đó là thiên đường, thế nhưng sự thực lại không phải thế”, ông Quý chia sẻ với VnExpress.

Tuổi thơ giông bão và hành trình mưu sinh trên đất Mỹ

Charlie Tôn Quý (tên Việt Nam là Tôn Thất Khương Quý) sinh năm 1970, người gốc Quy Nhơn, Bình Định. Tôn Quý là con trai thứ 2 trong một gia đình có 4 anh em trai. Năm 1986, sau khi học xong lớp 8 tại Việt Nam, Tôn Quý một mình đến bang Louisiana (Mỹ) khi mới 15 tuổi. Ông đến Mỹ sống cùng anh trai và họ hàng.

Việc một mình sang nước ngoài đã khiến tuổi thơ của Tôn Quý trở nên “dữ dội” và tạo nên ngã rẽ cho con đường thành công sau này. “Trước khi đến Mỹ, tôi cứ ngỡ đó là thiên đường, thế nhưng sự thực lại không phải thế”, Charlie Tôn Quý chia sẻ về cuộc sống của mình khi mới đặt chân tới nước Mỹ.

Sau khi sang Mỹ, ông Quý tiếp tục chương trình học trung học. Chỉ có hai bàn tay trắng nên cuộc sống của Charlie Tôn Quý vô cùng vất vả, phải làm thuê đủ thứ việc để sống qua ngày, từ nhặt đầu tôm thuê ở chợ, lau chùi ở tiệm Billiard, ngủ dưới bàn billiard, ở nhờ nhà bạn, sau này đi quét dọn nhà cửa và dạy học cho con chủ nhà... Trong những ngày tháng đó, Tôn Quý chỉ biết rằng nước Mỹ không phải một miền đất hứa, không có chăn ấm đệm êm, không có nhiều đồ ăn, nhiều đồ chơi như mình từng mơ.

Mặc dù vậy chàng trai trẻ khi đó vẫn quyết tâm không bao giờ bỏ học, ông luôn tự nhủ phải học hết chương trình phổ thông, tìm đến các trường công, nơi có thể tham gia mà không phải đóng tiền học phí. “Dù phải đi kiếm ăn nhưng tôi không bao giờ nghĩ đến chuyện bỏ học. Đến giờ tôi vẫn biết ơn mẹ vì bà đã rèn cho mình tính ham học từ bé. Tôi không tính toán xa xôi gì mà chỉ biết cắm đầu vào học thôi”, ông Quý kể lại.

Đến năm 18 tuổi, chàng trai trẻ háo hức đăng ký chuyên ngành không gian vũ trụ ở Đại học Louisiana, nhưng vì trường không có khoa này nên đành phải chuyển sang học hóa. Ông Quý không thể ngờ rằng sự lựa chọn đó đã mở ra cho mình cơ hội trở thành một ông chủ lớn nhiều năm về sau.

Tốt nghiệp đại học năm 1995, nhưng ông Quý không xin được việc làm do đúng thời điểm nền kinh tế Mỹ suy thoái. Điều an ủi lớn nhất với ông khi đó là có người bạn đời bên cạnh, họ đã kết hôn khi ông còn theo đuổi nghiệp học hành. Vợ ông, Lê Phượng là một người đồng hương và là chủ một tiệm nail.

Sẵn có chuyên môn ngành hóa, ông Quý quyết định đi theo còn đường của vợ, mở một công ty chuyên cung ứng các vật liệu cho các tiệm làm móng mang tên Alfalfa Nail Supply.

Mối lương duyên với Walmart

Ý tưởng kinh doanh trong lĩnh vực nail đến vào năm 1997 khi Tôn Quý đang đi mua sắm trong một siêu thị Walmart. Ông thấy rằng trong siêu thị này có 2 salon tóc mà chưa hề có salon nail. Dựa trên quan sát đó, Tôn Quý đã nảy ra ý tưởng về salon nail có tên Regal Nail.

Cùng lúc đó, Charlie Tôn Quý gặp Bo Huynh – một người gốc Việt khác cũng đang có ý định mở một trung tâm thương mại và nhận ra nó quá phức tạp. Cả hai nhận thấy họ cần một đối tác để cùng thực hiện dự định này.

Tôn Quý lúc đó đã phát triển được hệ thống giải quyết việc mua lại địa điểm, thiết kế, nội thất và lắp đặt mọi thứ cần thiết để điều hành một chuỗi nhượng quyền. Ông cũng đảm nhận toàn bộ trách nhiệm quản lý, phát triển, tăng trưởng, lên kế hoạch và kiểm soát chất lượng.

Sau đó, Tôn Quý bắt đầu hẹn gặp mặt các lãnh đạo Walmart để thuyết phục họ cho thuê vị trí để mở cửa hàng Regal Nails. Lần đầu tiên, Walmart đã thẳng thừng từ chối đề xuất của ông vì không nghĩ mô hình này có thể thành công.

Vẫn không nản, nhận thấy một cửa hàng ngừng hoạt động, ông tiếp tục gõ cửa Walmart, kiên trì gặp gỡ các lãnh đạo Walmart trong 2 năm liên tiếp cho tới khi họ đồng ý để ông mở cửa hàng thử nghiệm đầu tiên tại Shreveport.. Charlie Tôn Quý trở thành người Việt đầu tiên thương thảo thành công với ông lớn Walmart. Từ 2 cửa tiệm ban đầu, số lượng cửa tiệm Regal Nails tăng trưởng với tốc độ ấn tượng, ước tính khoảng 100 cửa hàng mỗi năm.

Ngoài Walmart, Tôn Quý bắt đầu bán nhượng quyền cho những người bạn đồng hương Việt Nam trên đất Mỹ và trong vòng 10 năm, tổng số cửa hàng nhượng quyền của ông đã lên tới con số gần 1.200 tiệm trải dài trên khắp đất Mỹ. Từ một người dân nhập cư với hai bàn tay trắng, Charlie đã xây dựng Regal Nails trở thành một đế chế nail lớn nhất tại Mỹ. Cho đến nay, hầu hết các cửa hiệu của ông đều có mặt trong siêu thị lớn hàng đầu nước Mỹ Wal-Mart (WMT). Tại California, người Việt làm chủ đến 80% các tiệm nails và tỷ lệ ở toàn quốc là 44%.

Charlie Tôn Quý nói rằng, trong nhiều thập kỷ, Regal Nails vẫn luôn đạt mức doanh thu cao ngất ngưởng. Vì là công ty tư nhân nên Regal Nails không thông báo số liệu tài chính. Nhưng nếu tính riêng thì mỗi tiệm nail của ông có doanh thu trung bình khoảng 34.000 USD/tháng (theo tạp chí Nails). Theo đó, Regal Nails của ông Quý sẽ có doanh thu hàng năm khoảng 450 triệu USD.

Bí quyết thành công của “ông vua ngành nail”

Trước khi có được một thị phần lớn trong ngành nail, ông Quý từng phải "nếm mùi thất bại", khi định đầu tư vào phát triển chuỗi cà phê. "Từ đó tôi quyết định không đi lòng vòng nữa, mà chuyên tâm vào ngành nail và làm đẹp", ông Quý nói. Quyết tâm của ông Quý còn được củng cố sau một khoá học tìm hiểu về đặc điểm của từng người tuỳ thuộc vào thứ tự trong gia đình. Là con thứ hai trong số có 4 anh em trai, ông Quý biết rằng mình có thiên hướng về marketing.

Theo ông Quý, có 3 lý do giúp Regal Nails thành công. Thứ nhất là uy tín từ việc được gia nhập Walmart. Cho đến nay, phần lớn các cửa tiệm của Công ty đều nằm trong hệ thống Walmart. Tiêu chí Walmart đưa ra rất đơn giản: sạch sẽ, dịch vụ chuyên nghiệp với mức giá tốt cho khách hàng. Regal Nails có đội ngũ thanh tra kiểm tra cửa tiệm mỗi 3 tháng một lần và phạt tiệm nào vi phạm các điều khoản về quản lý vệ sinh.

Thứ hai là giá cả đầu tư và địa điểm luôn hấp dẫn. Điều này có được từ việc hợp tác với Walmart, các tiệm của Regail Nails thừa hưởng một lượng khách khổng lồ mà không tốn chi phí tiếp thị, ước tính khoảng 50.000 lượt khách mỗi tuần. Bên cạnh đó, giá thuê mặt bằng của Walmart cũng rẻ hơn, nhất là ở các thị trường có nhu cầu cao như New York, California và Florida. Theo website Franchise, giá mặt bằng một tiệm Regail Nails ở Walmart vào khoảng 2.800 USD. Con số này có thể gấp 5 lần ở các khu trung tâm mua sắm.

Thứ ba, hệ thống quản lý ổn định đi kèm nguồn hàng dồi dào, chất lượng từ Alfalfa Nails Supply giúp việc thiết lập cửa tiệm được hoàn thành trong thời gian ngắn nhất. Trung bình một cửa tiệm mới thành lập có chi phí khoảng 95.000 USD. Các yếu tố này đã thu hút được sự chú ý của rất nhiều người Việt nhập cư trong hơn 20 năm qua.

Báo Nhật đưa tin về sư cô Việt Nam với kế hoạch xây chùa ở Tokyo để giúp đỡ đồng hương

Tờ Asahi Shimbun (Nhật Bản) vào ngày 30/8 đã đăng tải bài viết về một sư cô người Việt Nam với kế hoạch xây dựng ngôi chùa mới tại Tokyo để giúp đỡ các đồng hương tại “xứ sở Mặt Trời mọc”.

Sư cô Thích Tâm Trí (45 tuổi) chia sẻ: “Tôi muốn biến ngôi chùa trở thành nơi họ có thể tìm thấy bình yên”.

Vị trí dự kiến của ngôi chùa mới là gần ga JR Ayase nằm ở phía trước công viên Higashi-Ayase ở phường Adachi của Tokyo. Ngôi chùa ba tầng sẽ mở cửa cho tất cả mọi người.

Sư cô Thích Tâm Trí còn có kế hoạch thành lập Trung tâm Văn hóa Phật giáo Việt Nam tại chùa để trưng bày nghệ thuật dân gian và dạy tiếng Việt.

Tờ Asahi Shimbun cho biết sư cô Thích Tâm Trí đã sống ở Nhật Bản hơn 20 năm và hiện là hội trưởng Hội Phật tử Việt Nam tại Nhật Bản với trụ sở đặt tại chùa Daionji ở Honjo, tỉnh Saitama. Chùa Daionji từng là nơi tạm trú của nhiều thực tập sinh và sinh viên Việt Nam trong đại dịch COVID-19.
Ngôi chùa cũng là nơi tổ chức tang lễ cho những người Việt qua đời tại Nhật Bản.

Số lượng người Việt sống ở Nhật Bản đã tăng mạnh trong thập kỷ qua. Tính đến cuối năm 2022, có khoảng 490.000 người Việt Nam cư trú tại Nhật Bản, tăng hơn 9 lần so với mức hơn 50.000 người năm 2012. Khoảng 176.000 người Việt Nam sinh sống Nhật Bản là thực tập sinh kỹ thuật.

Sư cô Thích Tâm Trí cho rằng việc xây một ngôi chùa mới tại Tokyo sẽ tạo điều kiện tiếp cận thuận lợi hơn từ các địa điểm tại vùng Kanto. Sư cô Thích Tâm Trí đặt tên cho ngôi chùa này là Tokyo Daionji. Sư cô Thích Tâm Trí chia sẻ: “Tôi muốn thành lập một địa điểm ở thủ đô Tokyo nơi có thể hỗ trợ sớm nhất những người gặp khó khăn”.

Nữ tiến sĩ Việt giành Giải thưởng Cựu sinh viên Vương quốc Anh toàn cầu

Trang Nguyễn - nhà sáng lập và Giám đốc điều hành Trung tâm hành động vì Động vật hoang dã Việt Nam (WildAct), vừa xuất sắc giành Giải thưởng Cựu sinh viên Vương quốc Anh (Study UK Alumni Awards) với hạng mục Khoa học và Phát triển bền vững.

Ngày 30/8, Hội đồng Anh đã công bố kết quả vòng chung kết toàn cầu Giải thưởng Cựu sinh viên Vương quốc Anh (Study UK Alumni Awards) năm thứ 9 nhằm tôn vinh những thành tích và đóng góp nổi bật của cựu sinh viên quốc tế.

Giải thưởng Study UK Alumni Awards là giải thưởng được tổ chức thường niên bởi sự phối hợp giữ Hội đồng Anh và các trường đại học tại Vương quốc Anh kể từ tháng 9/2014.

Những cá nhân giành được giải thưởng hoặc được đề cử vào vòng chung kết đều là những nhà lãnh đạo tiêu biểu trong nhiều lĩnh vực, có kinh nghiệm và áp dụng kiến thức, kỹ năng được đào tạo tại Vương quốc Anh vào việc tạo nên những đóng góp tích cực cho cộng đồng và xã hội tại quốc gia của mình.

Tính riêng năm 2023, giải thưởng đã thu hút hơn 1.300 cựu du học sinh Anh từ hơn 114 quốc gia đăng ký tham gia chương trình. Qua nhiều vòng xét tuyển cạnh tranh quy mô trong và ngoài nước, chỉ 28 ứng viên được chọn vào vòng chung kết toàn cầu.

Các ứng viên này đến từ 22 quốc gia và đã từng học tập tại 29 trường đại học tại Vương quốc Anh. Tiến sĩ Trang Nguyễn xuất sắc trở thành 1 trong 4 ứng viên đạt giải thưởng toàn cầu năm nay.

Đóng góp ấn tượng trong lĩnh vực bảo tồn

Để trở thành đại diện Đông Á chiến thắng giải thưởng toàn với hạng mục khoa học và bền vững, Tiến sĩ Trang Nguyễn đã thể hiện được những đóng góp và ảnh hưởng sâu rộng trong lĩnh vực bảo tồn.

Với 16 năm hoạt động-nghiên cứu bảo tồn các loài động vật hoang dã, cô đã dẫn dắt WildAct trở thành một trong những tổ chức phi lợi nhuận tiên phong trong việc thực hiện các khóa học về Buôn bán động vật hoang dã trái phép và phúc lợi động vật tại Việt Nam.

Hơn 40% học viên sau khi tham gia khoá học đang công tác trực tiếp trong ngành bảo tồn tại các Vườn quốc gia, Khu Bảo tồn, các tổ chức/đơn vị phi chính phủ trong nước và quốc tế.

WildAct cũng là đơn vị tiên phong tổ chức Hội nghị Sinh viên về bảo tồn thiên nhiên, với 100% người tham gia hài lòng với hội nghị và hơn 92% người tham gia bày tỏ nguyện vọng hội thảo được tổ chức hàng năm.

Không những vậy, Trang Nguyễn dẫn dắt WildAct trở thành tổ chức đầu tiên tại Việt Nam thực hiện chương trình về bình đẳng giới trong ngành bảo tồn nhằm xây dựng một môi trường làm việc bình đẳng và an toàn cho các cán bộ, nhân viên tại các tổ chức bảo tồn trên cả nước.

Nỗ lực thực hiện những dự án tại Việt Nam

Hiện nay, WildAct của Trang Nguyễn định hướng phát triển các chương trình tạo cơ hội cho các cá nhân và cộng đồng cùng tham gia tích cực vào việc quản lý, bảo tồn tài nguyên thiên nhiên, và ngăn chặn nạn săn bắt, buôn bán động vật hoang dã bất hợp pháp tại 7 tỉnh thành bao gồm Đắk Lắk, Quảng Bình, Ninh Bình, Nghệ An, Hà Giang, Huế, và Hà Nội.

Đặc biệt, tại tỉnh Đắk Lắk, cô cùng với đội ngũ WildAct phối hợp với đối tác địa phương tập trung triển khai những dự án bảo tồn loài và sinh cảnh cảnh tại Vườn quốc gia Chư Yang Sin - một trong những vùng có tính đa dạng sinh học cao nhất Việt Nam.

Đến nay, Tổ cộng đồng tuần tra bảo vệ rừng kết hợp cùng với đội ngũ kiểm lâm và lực lượng chuyên trách bảo vệ rừng tại Vườn quốc gia đã thực hiện tuần tra 270 km đường rừng, phát hiện và vô hiệu hóa 1596 bẫy thú và 50 lán trại của thợ săn.

Chia sẻ về giải thưởng mới, Trang Nguyễn cho biết cô cảm thấy rất vinh dự khi là người đại diện cho Việt Nam và khu vực Đông Á giành giải thưởng này với hạng mục Khoa học và Phát triển bền vững.

Cô gửi lời cảm ơn tới đội ngũ WildAct đã làm việc chăm chỉ trong suốt thời gian qua cùng cô để thực hiện những dự án bảo tồn đa dạng sinh học ý nghĩa.

Trang Nguyễn nói: "Giải thưởng cũng là sự ghi nhận đối với tôi cũng như đội ngũ WildAct trong việc nỗ lực thực hiện những dự án bảo tồn tại Việt Nam.

Việc trở thành một cựu sinh viên quốc tế Vương quốc Anh đã mở ra cho tôi nhiều cơ hội kết nối với những nhà lãnh đạo tài năng trên toàn thế giới trong lĩnh vực bảo tồn thiên nhiên và phát triển bền vững.

Qua đó, tôi có thể chia sẻ và trao đổi những kinh nghiệm và dự án của mình cùng đội WildAct tới cộng đồng trên toàn thế giới”.

Trang Nguyễn sinh năm 1990, cô đã hoàn thành xuất sắc luận án Tiến sĩ ngành bảo tồn động vật hoang dã tại Anh. Với nhiều đóng góp tích cực cho xã hội, Trang Nguyễn trở thành gương mặt trẻ truyền cảm hứng đạt được nhiều giải thưởng trong nước và quốc tế.

Đầu năm 2023, cô đã trở thành đại diện duy nhất của Việt Nam được chọn tham gia vào chương trình Lãnh đạo trẻ tương lai của Obama Foundation-Khu vực châu Á-Thái Bình Dương.

Bên cạnh đó, cô cũng là người châu Á đầu tiên nhận được Giải thưởng Quốc tế Quỹ Công chúa của vùng Girona do Công chúa Tây Ban Nha-Leonor trao tặng vì sự nghiệp bảo vệ thiên nhiên của cô tại Việt Nam cũng như trên thế giới.

Trang Nguyễn cũng có mặt trong Top 5 mục cống hiến xã hội của giải thưởng The Women of Future khu vực Đông Nam Á của tổ chức The Women of The Future Programme (Anh).

Vào năm 2018, Trang Nguyễn nhận giải thưởng Future for Nature-một giải thưởng danh giá dành riêng cho các nhà bảo tồn trên toàn thế giới.

Các giải thưởng này không chỉ ghi nhận đóng góp của cô và WildAct nói riêng, mà còn góp phần thể hiện quyết tâm hành động và đóng góp của Việt Nam trong công cuộc bảo tồn thiên nhiên và phát triển bền vững chung của thế giới.

Nguồn: Người Quan Sát; Báo Tin Tức; Báo Quốc Tế