Toà nhân quyền châu Âu phạt Đức phải bồi thường cho tù nhân

Hellig gửi thư cho giám thị vì ông ta không muốn thay quần áo ở đó và phê phán việc giam giữ tù nhân như vậy là phạm pháp. Mấy ngày sau đó xảy ra một cuộc ẩu đả tại trại giam, rốt cuộc Hellig bị phạt cưỡng bức cởi hết quần áo, kiểm tra thân thể và đưa vào một phòng giam an toàn rộng 8 mét vuông, không hề có bất cứ trang thiết bị nào ngoài một tấm đệm và hố xí xổm. Lý do được đưa ra là để tránh phạm nhân tự sát.

Sau một tuần thì ông Hellig được chuyển vào bệnh viện của trại giam. Tại đây, ông Hellig đệ đơn lên Tòa án Landgericht Geißen, kiện nhà tù đã phạm pháp khi sử dụng vũ lực để giam ông vào phòng an toàn, nhưng bị Tòa bác đơn. Sau khi kháng án lên Tòa án Hiến Pháp liên bang Bundesverfassungsgericht, đơn kiện của ông cũng bị trả lại. Cuối cùng, ông đệ đơn khiếu nại lên Tòa án Nhân Quyền Châu Âu (Europäischer Gerichtshof für Menschenrechte-EGMR, đơn số 20999/05) tại Straßburg (Pháp) và tố cáo các quản giáo đã đánh đập, giẫm đạp lên người ông, bắt ông phải ở truồng khi đưa ông vào phòng giam an toàn.

Ngược lại, Ban giám thị trại giam thì giải thích việc cấm mặc quần áo là hành động bảo đảm an toàn cho tù nhân, vì nếu không, ông ta có thể tự sát. Tuy nhiên, Tòa EMGR đã không chấp nhận lý do đó. Tòa trích dẫn Điều §3 Công ước Châu Âu về Nhân Quyền: Nghiêm cấm những hành vi sỉ nhục và đối xử vô nhân đạo dưới mọi hình thức, đồng thời nhấn mạnh rằng, tù nhân Hellig không hề thể hiện những triệu chứng muốn tự sát, nếu có thì có thể cho tù nhân mặc loại quần áo đặc biệt dành cho những trường hợp như vậy, chứ không được bắt ông ta ở truồng tới 7 ngày. Kết thúc xét xử, Tòa EMGR tuyên án: Vụ giam giữ tội phạm này là ‘vô nhân đạo’, vì một tù nhân khi bị cấm mặc quần áo sẽ nảy sinh ‘sợ hãi và cảm giác tự ti’ - đó là hành động ‘sỉ nhục và hạ thấp nhân phẩm’. Tòa tuyên phạt chính phủ Đức phải bồi thường cho ông Hellig 10.000 Euro và chịu mọi phí tổn ở mức 3.500 Euro.