Ký hiệu nhận biết lốp xe mùa Đông xưa nay thể hiện ở chữ M+S được viết tắt của từ Matsch + Schnee có nghĩa là bùn lầy và tuyết hoặc lốp có in hình các bông tuyết. Kể từ 01.01.2018, ký hiệu trên được thay thế bằng biểu tượng gọi là Alpine. Đó là hình quả núi có 3 ngọn, giữa có hình các bông tuyết. Biểu tượng dùng xưa nay „M+S“ vẫn có giá trị cho thời kỳ quá độ tới 30.09.2024 đối với lốp đã sản xuất trước 01.01.2018. Các lốp mới phải dùng biểu tượng mới.

Xe cộ vận hành mùa Đông có nhiệt độ ngoài trời dưới 7°C với lốp xe mùa hè, lái xe sẽ bị phạt tiền ở mức là 60 - 80 Euro cộng thêm một điểm vi phạm giao thông tại trung tâm lưu trữ Flensburg. Điểm mới so với trước là chủ xe cho mượn cũng bị phạt ở mức 70 Euro và 1 điểm Flensburg.

Tường hợp xấu hơn nữa là để tai nạn xảy ra, thì không chỉ mức phạt tiền còn bị cao hơn nhiều mà có khi còn gặp phải rắc rối về vấn đề bảo hiểm. Thông thường bảo hiểm trách nhiệm Haftpflicht sẽ bồi thường thiệt hại cho bên bị hại, kể cả khi chưa kịp thay lốp xe mùa Đông trong mùa mưa tuyết. Ngược lại bảo hiểm toàn phần Vollkasko sẽ soi xét kỹ hơn trước khi quyết định chế độ bồi thường. Nếu xét thấy chủ xe quá cẩu thả khi dùng lốp xe mùa Hè trong điều kiện thời tiết hoàn toàn không cho phép, bảo hiểm có thể cắt giảm chế độ bồi thường.

Luật pháp không quy định thời điểm rõ ràng cho việc thay lốp xe mùa Đông, bởi lí do thời tiết ở Đức tương đối thất thường, mà chỉ dùng quy tắc 7°C. Với quy tắc đó, lốp xe mùa Đông dành cho thời gian từ tháng 10 (Oktober) đến lễ phục sinh (Ostern) là hợp lý, nói nôm na dễ nhớ là: từ O (Oktober) đến O (Ostern).

Kể từ ngày 01.11.2012, theo quy định ban hành của ủy ban châu Âu, không chỉ riêng lốp xe mùa Đông mà tất cả các loại lốp xe, khi được đem bán cho khách hàng buộc phải có ký hiệu thống nhất thể hiện ba tính chất cơ bản là „độ bon của lốp xe“, „độ bám đường trơn ướt“ và „độ ồn do lốp gây ra lúc lăn bánh“.

Độ bon của lốp ảnh hưởng trực tiếp đến tiêu thụ nhiên liệu của xe, đồng thời đến việc thải khí CO2 ra môi trường. Độ bon của lốp xe càng lớn, xe càng đỡ tốn nhiên liệu. Mức chênh lệch tiêu thụ nhiên liệu giữa các hạng ở khoảng 0,1 đến 0,15l cho quãng đường 100 Km, giữa hạng tốt nhất và xấu nhất chừng khoảng 7,5%.

Độ bám đường trơn ướt của lốp xe ảnh hưởng đến độ bám đường của xe khi phanh trên đường trơn ướt. Độ bám càng tốt xe càng bị trượt ít. Theo thử nghiệm, vết trượt của lốp xe loại tốt nhất và vết trượt của lốp xe loại kém nhất ở tốc độ 80 Km/h có độ chênh lệnh với nhau là 18 m.

Độ ồn của lốp xe có tác động lớn đến tiếng ồn do xe gây ra nói chung. Với tốc độ từ 35 Km/h trở lên tiếng ồn của lốp xe đã át cả tiếng máy. Chênh lệch độ ồn giữa loại lốp có độ ồn tốt nhất và loại kém nhất đã gây cảm giác giảm được tiếng ồn của xe xuống đến một nửa.

Ký hiệu tương tự kiểu này đã từng được áp dụng cho máy giặt hay tủ lạnh từ nhiều năm nay trong các cửa hàng kinh doanh để khách hàng biết thông số tiêu thu điện của chúng.

Với lốp xe, các ký hiệu này thể hiện cho 3 tính chất nêu trên được đánh giá theo mức giá trị từ A đến G. Mức giá trị A được coi là tốt nhất với màu xanh lá cây và mức G là tồi nhất với màu đỏ. Độ ồn của lốp được ký hiệu bằng hình sóng có 3 làn, hình sóng đen càng nhiều thể hiện độ ồn do lốp xe gây ra càng lớn.

Tuy nhiên, việc áp dụng ký hiệu này không nhất thiết để đánh giá chất lượng chung của lốp xe vì thế không phải là yếu tố quyết định cho người tiêu dùng khi mua. Ký hiệu đó mới chỉ thể hiện được 3 tính chất trong tổng số hơn 20 tính chất của một lốp xe khi đánh giá chất lượng. Nhưng dù sao đó cũng là một định hướng tốt cho người tiêu dùng, đặc biệt là trong hoàn cảnh hiện tại tất cả hầu như chỉ biết nghe lời khuyên của người bán hoặc là chỉ biết mua theo cảm tính.

Đức Việt Online