Tình hình Covid-19 ngày 14.2: Hàn Quốc, Trung Quốc, Singapore đồng loạt hướng đến bình thường mới

(Ảnh minh họa).

Hàn Quốc đánh giá lại quy định xuất nhập cảnh trong khi Trung Quốc đón 300 triệu học sinh quay lại trường học.

Tổng thống Hàn Quốc Yoon Suk Yeol yêu cầu xét lại quy định xét nghiệm PCR bắt buộc đối với người từ Trung Quốc sang.

Theo thông báo ngày 13.2 của văn phòng tổng thống Hàn Quốc, Tổng thống Yoon Suk Yeol nói rằng việc trao đổi nhân dân giữa Hàn Quốc và Trung Quốc không nên bị gián đoạn, theo Yonhap.

Cuối tuần rồi, Hàn Quốc đã khôi phục lại việc cấp visa (thị thực) ngắn hạn cho người từ Trung Quốc sau khi đánh giá rằng tình hình Covid-19 tại nước láng giềng đã đạt đỉnh dịch và bắt đầu giảm.

Tuy vậy, quy định bắt buộc xét nghiệm đối với người từ Trung Quốc trước và sau khi đến Hàn Quốc vẫn tồn tại, nên Tổng thống Yoon yêu cầu chính phủ Thủ tướng Han Duck-soo đánh giá lại.

Bên cạnh đó, nhà lãnh đạo còn yêu cầu chính phủ đánh giá lại quy định xuất nhập cảnh của Hàn Quốc một cách cởi mở hơn giữa lúc tình hình Covid-19 trên thế giới đang cải thiện. Việc này nhằm thúc đẩy ngành du lịch của Hàn Quốc và tối đa hóa lợi ích quốc gia, phát ngôn viên Lee Do-woon của tổng thống nói trong cuộc họp báo.

Tại Trung Quốc, hơn 300 triệu học sinh từ ngày 13.2 quay lại trường học lần đầu tiên từ khi nước này dỡ bỏ hầu hết quy định kiểm soát Covid-19, kết thúc thời kỳ học trực tuyến.

Theo Hoàn Cầu thời báo, lần đầu tiên trong 3 năm, học sinh không còn phải trình kết quả xét nghiệm axit nucleic Covid-19 và không còn sợ phải bất ngờ quay lại học qua mạng.

Dù đã dỡ bỏ hầu hết quy định, các trường học vẫn có biện pháp đề phòng như yêu cầu học sinh xét nghiệm nhanh một tuần trước khi nhập học, mở phòng y tế trong trường có phòng cách ly riêng và nơi cung cấp các dịch vụ y tế khác.

Tại Singapore, quy định đeo khẩu trang trên các phương tiện giao thông công cộng được dỡ bỏ từ ngày 13.2 nhưng hầu hết người di chuyển trên đó vẫn còn giữ thói quen cũ, theo đài Channel News Asia. Singapore đã hạ mức cảnh báo dịch bệnh đối với Covid-19 xuống mức thấp nhất.

"Tàu rất đông người. Tôi vừa khỏi bệnh nên việc đeo khẩu trang chủ yếu vì những người khác. Đây chỉ là trách nhiệm xã hội", một luật sư 37 tuổi tên Ang nói với CNA trên một đoàn tàu vào buổi sáng.

(Nguồn: Thanh Niên)

Đôi vợ chồng đứng sau sự ra đời của vaccine Covid-19 Pfizer

Ông Sahin yêu bà Tureci khi đang cùng nghiên cứu thuốc chữa ung thư, và họ đã sáng lập ra BioNTech, công ty góp phần chế tạo ra vaccine phòng Covid-19 của Pfizer.

Tiến sĩ Ugur Sahin, 55 tuổi, và vợ, tiến sĩ Ozlem Tureci, 53 tuổi, được thế giới biết đến sau khi kết hợp với hãng dược phẩm Pfizer tạo ra vaccine giúp hàng triệu người chống lại đại dịch Covid-19 vào năm 2020. Hai người gặp nhau vào những năm 1990 tại Đức với nhiều điểm chung như cùng sinh ra trong những gia đình người nhập cư gốc Thổ Nhĩ Kỳ và cùng học y khoa.

Ông Sahin từ Thổ Nhĩ Kỳ di cư tới thành phố Cologne, Đức, cùng cha từ năm 4 tuổi. Trong khi cha làm việc cho hãng ôtô Ford, Sahin lại khao khát làm một điều gì đó có thể thay đổi thế giới. Ông lớn lên với ước mơ trở thành một bác sĩ và tốt nghiệp y khoa tại Đại học Cologne, sau đó lấy bằng tiến sĩ với công trình nghiên cứu về liệu pháp miễn dịch trong tế bào khối u vào năm 1993.

Từ khi còn trẻ tuổi, Sahin đã xem bác sĩ người Đức từng đạt giải Nobel Paul Ehrlich là thần tượng của mình. Ông Ehrlich nghiên cứu lĩnh vực miễn dịch học và hóa trị liệu chống vi trùng, và đã tìm ra phương pháp chữa trị bệnh giang mai vào năm 1909.

Sahin gặp Tureci khi mới đi làm không lâu. Bà Tureci lớn lên ở vùng tây bắc nước Đức, có cha người gốc Istanbul và là một bác sĩ phẫu thuật. Vào ngày cưới, Sahin và Tureci làm lễ xong rồi quay lại phòng thí nghiệm để tiếp tục công việc nghiên cứu thay vì tận hưởng những khoảnh khắc riêng tư như bao cặp đôi khác.

Lời tiên tri về đại dịch và bước ngoặt của BioNTech

Vợ chồng ông Sahin ban đầu tập trung vào nghiên cứu và giảng dạy tại đại học Zurich. Năm 2001, họ thành lập công ty Dược phẩm Ganymed và nghiên cứu về liệu pháp miễn dịch điều trị ung thư, trước khi bán công ty này vào năm 2016 với giá 1,4 tỷ USD.

Vài năm sau, đôi vợ chồng thành lập BioNTech và vẫn tiếp tục nghiên cứu về mã di truyền biến đổi, tức Messenger RNA (mRNA). Họ tin rằng mRNA đã sửa đổi có thể được sử dụng để đánh lừa cơ thể chống lại bệnh ung thư.

"Chúng tôi muốn xây dựng mộ công ty dược phẩm châu Âu lớn", ông Sahin nói trong một cuộc phỏng vấn với báo chí địa phương.

Năm 2018, BioNTech bắt đầu hợp tác với tập đoàn dược phẩm khổng lồ Pfizer của Mỹ phát triển một vaccine cúm. Năm 2019, Quỹ Bill & Melinda Gates đã đầu tư 55 triệu USD cho BioNTech nghiên cứu thuốc điều trị HIV và lao. Cũng trong năm 2019, ông Sahin được nhận Giải thưởng Mustaga, một giải thưởng diễn ra hai năm một lần của Iran dành cho những người Hồi giáo có thành tựu trong khoa học và công nghệ.

Điều đặc biệt là năm 2018, khi tham dự một cuộc hội thảo tại Berlin, Sahin từng có những phát biểu mang tính tiên tri. Đứng trước khán phòng gồm nhiều chuyên gia bệnh truyền nhiễm, ông nói công ty của mình có khả năng dùng công nghệ mRNA để nhanh chóng phát triển vaccine khi xảy ra một đại dịch toàn cầu.

Vào thời điểm đó, danh tiếng của BioNTech vẫn chưa được biết đến nhiều và chủ yếu tập trung vào lĩnh vực điều trị ung thư, cũng như chưa bao giờ đưa một sản phẩm nào ra thị trường. Covid-19 cũng chưa xuất hiện.

Tuy nhiên, hai năm sau, công nghệ mRNA mà BioNTech phát triển đã chứng tỏ vai trò quan trọng khi tạo ra vaccine phòng Covid-19 cùng với tập đoàn Pfizer, cho hiệu quả phòng bệnh hơn 90%, trở thành "cứu tinh" cho hàng triệu người trong đại dịch.

Công ty của họ hiện có doanh thu hàng triệu đôla với hơn 1.800 nhân viên với các văn phòng tại Berlin, những thành phố khác của Đức, và tại Cambridge, Massachusetts, Mỹ. Tại Đức, nơi nhập cư tiếp tục là một vấn đề nhức nhối, sự thành công của hai nhà khoa học gốc Thổ Nhĩ Kỳ được ca tụng. "Với cặp đôi này, nước Đức có một tấm gương sáng về sự hội nhập thành công", trang kinh doanh bảo thủ Focus viết.

Dù sở hữu công ty với giá trị thị trường hàng chục tỷ USD và nằm trong số những người giàu nhất ở Đức, vợ chồng tỷ phú Sahin vẫn chỉ sống cùng con gái trong một căn hộ giản đơn gần văn phòng. Hằng ngày, họ đạp xe đi làm và không mua xe hơi.

"Sahin là một người rất, rất khác lạ", Albert Bourla, Giám đốc điều hành của Pfizer, cho biết trong cuộc phỏng vấn năm 2020. "Ông ấy chỉ quan tâm đến khoa học, không thích thảo luận về kinh doanh. Ông ấy là một nhà khoa học và một người có nguyên tắc. Tôi tin tưởng ông ấy 100%".

Khi được cập nhật dữ liệu về hiệu quả của vaccine Pfizer vào một buổi tối chủ nhật tại nhà, vợ chồng Sahin và Tureci đã ăn mừng bằng cách pha một tách trà Thổ Nhĩ Kỳ. "Chúng tôi đã ăn mừng, tất nhiên. Thật là nhẹ nhõm", ông Sahin nói.

(Nguồn: Vnexpress)

Bí ẩn về những người chưa mắc Covid-19

(Ảnh minh họa).

Di truyền học có thể giải thích lý do một số người chưa bao giờ mắc Covid-19, nhưng chúng ta không nên quá tập trung vào việc tìm hiểu chúng.

Theo The Conversation, hơn 3 năm kể từ ca mắc Covid-19 đầu tiên được biết đến, cả thế giới đã chứng kiến ​​hàng trăm triệu ca nhiễm. Có thể bạn từng mắc bệnh ít nhất một lần, nhưng đến nay, nhiều người vẫn chưa mắc loại virus nguy hiểm này.

Năm 2022, tiến sĩ Lindsay Broadbent, giảng viên bộ môn Virus học, Đại học Surrey (Vương quốc Anh), đã có bài viết những người chưa mắc Covid-19.

Trong đó, bà đặt ra nhiều câu hỏi về lý do nhiều người miễn nhiễm với loại virus này, như họ sở hữu một số đột biến gene thuận lợi. Phải chăng họ đã miễn dịch bằng cách nào đó, hay đơn giản đó là sự may mắn?

Tuy nhiên, tiến sĩ Lindsay Broadbent không thể chỉ ra vì sao một số người không mắc Covid-19 trong một thời gian dài như vậy.

"Năm 2020, chúng ta đã chứng kiến nhiều quá trình nghiên cứu về SARS-CoV-2 với tốc độ chưa từng thấy, đồng thời phát triển các phương pháp điều trị và vaccine. Nhưng mức kinh phí và sự hợp tác khó có thể duy trì trong một thế giới có quá nhiều lĩnh vực nghiên cứu đáng giá", tiến sĩ Lindsay Broadbent cho biết.

Mặc dù sẽ mất một thời gian trước khi chúng ta có câu trả lời từ những nghiên cứu này, các nhà khoa học tin rằng có một nhóm nhỏ người miễn dịch tự nhiên với virus SARS-CoV-2 nhờ gene của họ.

Họ có miễn dịch trong gene?

Các nhà nghiên cứu ở Mỹ dẫn đầu nhóm chuyên gia quốc tế COVID Human Genetic Effort chuyên tìm hiểu các yếu tố di truyền và miễn dịch ảnh hưởng khả năng mắc Covid-19, đã sàng lọc những người phơi nhiễm với virus nhưng chưa từng nhiễm chúng.

Những người này bao gồm nhân viên y tế hoặc, sống trong một hộ gia đình có trường hợp mắc Covid-19. Các nhà khoa học đã kiểm tra DNA của họ và tìm kiếm các đột biến bất thường có thể giải thích khả năng kháng virus SARS-CoV-2.

Đây có thể là đột biến trong các thụ thể tế bào hoặc enzym cần thiết để virus xâm nhập vào tế bào, hoặc đột biến ở gene liên quan phản ứng miễn dịch với nhiễm trùng.

Nghiên cứu tìm cách phát hiện ra những điểm bất thường trong DNA hay còn gọi là nghiên cứu kết hợp trên toàn bộ gene, có thể xác định các đột biến gene khiến một số người có khả năng chống lại các bệnh nhiễm trùng khác như HIV và norovirus (virus gây nôn và tiêu chảy).

Nếu có thể xác định lý do một số người miễn dịch với một loại virus cụ thể, về mặt lý thuyết, kiến ​​thức đó có thể được sử dụng để ngăn ngừa sự lây nhiễm.

Có thể, đó không phải là đột biến ở một gene mà là sự kết hợp của các đột biến ở nhiều gene, khiến một số ít người miễn dịch với Covid-19.

Tuy nhiên, nhắm mục tiêu nhiều gene mà không gây ra bất kỳ tác dụng phụ nào, có thể phức tạp và khiến việc khai thác kiến ​​thức này cho các loại thuốc chống Covid-19 trở nên khó khăn.

Nhưng việc hiểu được các đột biến gene có thể cung cấp thông tin giá trị về cách virus SARS-CoV-2 lây nhiễm và gây bệnh cho người. Nói cách khác, nó có thể thú vị về mặt khoa học, song có lẽ không đáng chú ý về mặt lâm sàng.

Mặc dù sẽ mất một thời gian trước khi chúng ta có câu trả lời từ những nghiên cứu này, các nhà khoa học tin rằng có một nhóm nhỏ mang miễn dịch tự nhiên với SARS-CoV-2 nhờ gene của họ.

Đã đến lúc chuyển trọng tâm

Mặc dù SARS-CoV-2 tiếp tục lây nhiễm cho mọi người trên khắp thế giới và liên tục biến đổi, phát triển thành các biến thể mới, nhìn chung, mức độ nghiêm trọng của nó đã giảm đi rất nhiều nhờ có vaccine hiệu quả.

Đồng thời, theo báo cáo tại Vương quốc Anh, ước tính khoảng 2 triệu người mắc hội chứng Covid-19 kéo dài, trong đó gần 1/5 người xuất hiện các triệu chứng nghiêm trọng, khiến cuộc sống thường ngày của họ gặp nhiều khó khăn.

Mặc dù có một số giả thuyết về nguyên nhân gây ra hội chứng này, bao gồm cục máu đông nhỏ trong máu và tình trạng viêm mạn tính, các nhà nghiên cứu vẫn chưa thể giải thích lý do một số người bị ảnh hưởng, nhiều người khác thì không.

Vì vậy, có lẽ trọng tâm của chúng ta nên chuyển từ tìm hiểu các yếu tố di truyền quyết định khả năng miễn dịch với SARS-CoV-2 sang khám phá việc liệu một số người có thể có khuynh hướng di truyền với một bệnh mạn tính có khả năng thay đổi cuộc sống hay không.

(Nguồn: Zing News)

Chính phủ Mỹ mua thêm 1,5 triệu liều vaccine ngừa COVID-19 của Novavax

Theo phóng viên TTXVN tại Washington, ngày 13/2, hãng dược phẩm Novavax Inc (NVAX.O) cho biết Chính phủ Mỹ đã ký một thỏa thuận sửa đổi, theo đó sẽ mua thêm của hãng này 1,5 triệu liều vaccine ngừa COVID-19 và cung cấp các khoản tài trợ để Novavax phát triển vaccine cải tiến cho đến mùa Thu năm nay. Tuy nhiên, Novavax không cho biết các nội dung cụ thể trong thỏa thuận.

Thỏa thuận trên được đưa ra trong bối cảnh Mỹ đang có kế hoạch tuyên bố chấm dứt tình trạng khẩn cấp đối với dịch bệnh COVID-19 vào ngày 11/5 tới, gần 3 năm sau khi áp đặt các biện pháp để hạn chế sự lây lan của đại dịch. Cơ quan Quản lý Thực phẩm và Dược phẩm Mỹ (FDA) cũng đang trong quá trình đơn giản hóa chính sách về vaccine ngừa COVID-19, trong đó cân nhắc việc đưa ra khuyến nghị về việc tiêm nhắc lại vaccine ngừa COVID-19 hằng năm đối với người dân.

Công nghệ sản xuất vaccine ngừa COVID-19 dựa trên protein được kỳ vọng sẽ thuyết phục những người đang nghi ngờ đối với các loại vaccine sản xuất theo công nghệ mRNA như của các hãng Pfizer và Moderna.

Doanh số bán vaccine ngừa COVID-19 của Novavax đã bị ảnh hưởng do tình trạng dư nguồn cung toàn cầu và nhu cầu suy giảm. Hãng dược phẩm này đã 2 lần cắt giảm dự báo doanh thu cả năm cho vaccine của hãng vào năm ngoái. Tuy nhiên, sau khi có thông tin về thỏa thuận trên, cổ phiếu của Novavax đã tăng 3,2% trong phiên mở cửa ngày 13/2.

Cũng liên quan đến dịch bệnh COVID-19, theo phóng viên TTXVN tại Thái Lan, Thư ký Tài chính thường trực thuộc Bộ Tài chính Thái Lan Krisada Chinavicharana cho biết bộ này đang lên kế hoạch đẩy nhanh việc thanh toán những khoản bồi thường một lần đối với các chủ hợp đồng mua bảo hiểm COVID-19 trong bối cảnh 4 công ty bảo hiểm phi nhân thọ đã bị giải thể.

Quỹ Bảo hiểm chung (GIF) thuộc Văn phòng Ủy ban bảo hiểm (OIC) chịu trách nhiệm thanh toán các khoản bồi thường chưa được chi trả cho các chủ hợp đồng liên quan đến các công ty bảo hiểm trên.

Ông Krisada cho biết quỹ mới chỉ thanh toán cho khoảng 5.000 chủ hợp đồng trong số hàng chục nghìn yêu cầu bồi thường do tình trạng thiếu nhân viên tại GIF. Với tư cách là Chủ tịch GIF, ông Krisada đề xuất thuê các công ty tư nhân đủ năng lực hỗ trợ giải quyết một phần các yêu cầu bồi thường để có thể chi trả cho khoảng 10.000 chủ hợp đồng mỗi tháng so với con số khiêm tốn hiện tại 300 hợp đồng.

Ông Krisada khẳng định GIF có đủ kinh phí để thanh toán các yêu cầu bồi thường, lên tới 7 tỷ baht (hơn 200 triệu USD) tiền mặt. Tuy nhiên, GIF có thể cần tìm thêm nguồn vốn trong tương lai bằng cách đăng ký vay ngân hàng hoặc phát hành trái phiếu. Một lựa chọn khác là OIC bơm tiền vào GIF.

Hiện vẫn chưa có số liệu cụ thể về tổng số tiền yêu cầu bồi thường mà 4 công ty bảo hiểm đã giải thể phải chi trả, nhưng ước tính con số này lên tới hàng chục tỷ baht.

Năm 2021, 2 công ty bảo hiểm phi nhân thọ - Asia Insurance và The One Insurance - buộc phải đóng cửa vì vấn đề thanh khoản bắt nguồn từ tổn thất do yêu cầu bồi thường bảo hiểm COVID-19, vốn tăng đột biến trong đợt dịch thứ ba tại Thái Lan. Bộ Tài chính cũng đã thu hồi giấy phép kinh doanh của Southeast Insurance và Thai Insurance vào năm 2022 sau khi 2 công ty này không có khả năng tài chính để thanh toán các khoản bồi thường còn tồn đọng.

(Nguồn: Báo Tin Tức)