VỤ BẮT CÓC RÚNG ĐỘNG: ÁI NỮ NHÀ TRIỆU PHÚ BỊ “CHÔN SỐNG” HƠN 80 TIẾNG, SAU KHI ĐƯỢC GIẢI CỨU CHỈ NÓI 1 CÂU GÂY KINH NGẠC

FBI đã vào cuộc và ra lệnh truy nã khẩn cấp những kẻ bắt cọc táo tợn.

Ngày 17 tháng 12 năm 1968, nước Mỹ bàng hoàng trước tin Barbara Mackle, cô con gái 20 tuổi của triệu phú bất động sản Robert Mackle, bị bắt cóc. Vụ án gây chấn động dư luận không kém vụ bắt cóc con trai phi công Charles Lindbergh 36 năm trước đó, bởi Barbara Mackle vốn là một cái tên quen thuộc trong thập niên 1960. Từ cộng đồng dân cư ở đảo Marco, nơi gia đình Mackle đang đầu tư, cho đến sinh viên Đại học Emory, nơi Barbara đang theo học, tất cả đều dõi theo từng diễn biến, cầu nguyện cho sự an toàn của cô gái trẻ.

Thời điểm đó, Barbara đang ở nhà trọ Rodeway tại Decatur, Georgia cùng mẹ ruột. Mẹ cô đã lái xe từ Atlanta đến chăm sóc con gái đang mắc cúm và chuẩn bị đưa cô về Florida nghỉ lễ Giáng Sinh. Chính trên đường trở về, cơn ác mộng đã ập đến.

Màn kịch lừa đảo và cái hố tử thần

Vào đêm định mệnh ấy, Gary Stephen Krist, giả dạng cảnh sát, đã gõ cửa phòng trọ của Barbara và mẹ. Hắn viện cớ điều tra một vụ tai nạn giao thông của bạn trai Barbara, Stewart Hunt Woodward. Ngay khi cánh cửa vừa mở, Krist cùng đồng bọn là Ruth Eisemann-Schier (cải trang nam) lập tức khống chế mẹ Barbara, trói và bịt miệng bà. Sau đó, chúng chĩa súng vào Barbara, ép cô lên chiếc xe chờ sẵn và thông báo cô đã bị bắt cóc.

Điểm đến của chúng là một khu rừng thông hẻo lánh tại hạt Gwinnett, gần cảng Duluth. Tại đây, một sự thật rợn người đã được phơi bày: Barbara bị chôn sống trong một chiếc quan tài làm bằng sợi thủy tinh kiên cố, không thể tự phá hủy. Chiếc "mồ chôn" tạm bợ này được trang bị máy bơm khí, một chiếc đèn chạy pin, nước pha thuốc an thần và một chút thức ăn ít ỏi. Hai ống nhựa được nối ra ngoài để Barbara có thể hít thở không khí từ mặt đất.

Hai kẻ bắt cóc yêu cầu một khoản tiền chuộc khổng lồ lên tới 500.000 USD (tương đương 3,5 triệu USD vào năm 2018) dưới dạng tiền mệnh giá 20 USD. Tuy nhiên, cha của Barbara, ông Robert Mackle, đã không chịu khuất phục. Ông nhanh chóng báo cho FBI, và một cuộc điều tra quy mô lớn được khởi động.

Cuộc đua với thời gian và sự sống

Ông Robert Mackle chuẩn bị tiền chuộc theo yêu cầu, nhưng lần giao dịch đầu tiên đã thất bại. Hai viên cảnh sát tình cờ đi ngang qua đã khiến bọn bắt cóc hoảng sợ, bỏ lại túi tiền và chiếc xe hiệu Volvo rồi bỏ chạy. Trong xe, FBI tìm thấy một bức ảnh Barbara Mackle đang cầm tấm bảng với dòng chữ "Bị bắt cóc" cùng một giấy đăng ký xe dưới tên George Deacon.

Lo sợ kẻ bắt cóc hiểu lầm là một vụ phục kích, Robert Mackle đã đăng tin quảng cáo trên báo, sau đó nhận được cuộc gọi thứ hai với địa điểm giao tiền mới. Cùng lúc đó, Ruth Schier, vì cảnh giác sau vụ "hụt", đã lên xe buýt đến Texas, chuẩn bị cho kế hoạch tẩu thoát sang châu Âu cùng Krist.

Lần giao dịch thứ hai thành công. Krist cầm tiền đến thành phố West Palm Beach, Florida, dùng tên giả và hơn 2.000 USD để mua một chiếc thuyền máy, dự định tự lái qua vịnh Mexico để gặp Schier tại Texas.

FBI đã nhanh chóng xác định được hai nghi phạm từ cái tên George Deacon. Người này từng làm việc cho Đại học Miami với chuyên môn chế tạo các hộp thông gió. Qua điều tra sâu hơn, FBI nhận ra George Deacon chính là Gary Krist - một tù nhân vượt ngục từ California năm 1966.

Vào ngày 20 tháng 12 năm 1968, 15 giờ sau khi nhận tiền chuộc, Krist liên lạc, cung cấp cho FBI một chỉ dẫn mơ hồ về địa điểm chôn Barbara Mackle. Ngay lập tức, hơn 100 đặc vụ FBI được phái đến Lawrenceville, lục tung toàn bộ khu vực, đào xới mọi địa điểm khả nghi. Và may mắn cuối cùng đã mỉm cười: Barbara Mackle được tìm thấy.

Cô gái trẻ đã bị chôn sống suốt hơn 80 giờ đồng hồ, dưới lớp đất dày 50cm. Khi được giải cứu, Barbara có dấu hiệu mất nước, cơ thể căng cứng và sụt 4,5kg. Tuy nhiên, nhìn chung tình trạng sức khỏe của cô khá ổn, không có tổn hại đáng kể về thể chất.

Barbara được đưa về Miami bằng chuyên cơ riêng của cha mình để đoàn tụ cùng gia đình. Trong một cuộc phỏng vấn nhanh ngay sau đó, Barbara chỉ đơn giản nói rằng cô cảm thấy "thật sự tuyệt vời" khi được giải cứu.

Lưới trời lồng lộng

Chủ cảng tại West Palm Beach đã thông báo về một người đàn ông khả nghi mua thuyền bằng các tờ mệnh giá 20 USD. Lệnh bắt giữ dành cho Krist và Schier nhanh chóng được ban hành.

Lúc này, Krist đã di chuyển hơn 100 dặm đường thủy, đến được cảng sông Caloosahatchee. Tuy nhiên, người phụ trách cảng tỏ ý nghi ngờ câu chuyện của Krist về việc mất giấy đăng ký thuyền. Sau vài cuộc gọi, ông phát hiện y đã dùng lý do tương tự để vượt qua các khóa cảng trước đó và lập tức báo cảnh sát.

Krist không còn lựa chọn nào khác, lái thẳng thuyền vào bờ và tẩu thoát bằng đường bộ trên đảo Hog. FBI và cảnh sát đã thực hiện một cuộc vây ráp toàn bộ hòn đảo, và sau 12 giờ, Krist bị tra tay vào còng số 8. Trong túi y có 17.000 USD, cùng số tiền 480.000 USD tìm thấy trên con thuyền.

Ruth Schier lẩn trốn kỹ hơn và trở thành nữ tội phạm đầu tiên trong lịch sử lọt vào danh sách "10 tội phạm truy nã khẩn cấp" của FBI. Nhưng lưới trời lồng lộng, 79 ngày sau vụ bắt cóc, Schier bị bắt tại Oklahoma. Lúc này, ả không còn chút bóng dáng của một nữ học giả từng làm việc tại trường đại học, mà chỉ là một người phụ nữ khốn khổ cố gắng xin việc trong một tiệm bán ô tô. Schier được áp giải về Georgia để tiến hành xét xử, cũng chính là nơi phiên tòa của Krist diễn ra.

Krist bị kết án tù chung thân vào năm 1969, nhưng được ân xá sau 10 năm và sau đó theo học một trường y. Krist hành nghề bán thuốc tại bang Indiana một thời gian, trước khi giấy phép kinh doanh bị tước bỏ vào năm 2003 do gian dối trong quá trình khai lưu trú. Đến tháng 3 năm 2006, Krist một lần nữa sa lưới pháp luật trên một con thuyền ngoài bờ biển Alabama, với 14kg cocaine trị giá khoảng 1 triệu USD. Y bị kết án 5 năm 5 tháng tù giam, nhưng được thả trước thời hạn vào tháng 11 năm 2010.

ELON MUSK MUỐN LẬP 'ĐẢNG NƯỚC MỸ'?

Tỉ phú Elon Musk đã gợi ý về việc lập đảng chính trị mới tại Mỹ giữa căng thẳng với Tổng thống Donald Trump.

Giữa lúc mâu thuẫn với Tổng thống Trump dâng lên cao trào vào hôm 5.6 liên quan dự luật giảm thuế của đảng Cộng hòa, tỉ phú Elon Musk đã tạo một cuộc khảo sát trên mạng xã hội X về việc thành lập đảng mới đại diện cho 80% người "ở giữa", có thể ám chỉ việc không theo cánh tả hay cánh hữu.

Một ngày sau đó, cuộc khảo sát kết thúc với hơn 5,63 triệu lượt bình chọn, trong đó 80% người trả lời ủng hộ ý tưởng trên của ông Musk, người đồng thời sở hữu X và có 220 triệu tài khoản theo dõi.

"Người dân đã lên tiếng. Một đảng mới là điều cần thiết tại Mỹ để đại diện cho 80% người ở giữa. Và đúng 80% người đồng ý. Đây đúng là định mệnh", ông Musk viết trong bài đăng sau đó và gợi ý cái tên "đảng nước Mỹ".

Cái tên này tương tự như tên của Ủy ban hành động chính trị Mỹ (America PAC), tổ chức được ông Musk thành lập vào năm ngoái để chi 239 triệu USD ủng hộ chiến dịch tranh cử của ông Trump và các chính trị gia đảng Cộng hòa.

Theo CBS News, lập một đảng chính trị mới tại Mỹ là chuyện nói dễ hơn làm. Đảng Cộng hòa và đảng Dân chủ cùng một số đảng lớn khác đã có được quyền tiếp cận lá phiếu tại hầu như toàn bộ các tiểu bang nên một đảng mới cần có nỗ lực lớn để ứng viên hiện diện trên lá phiếu và cạnh tranh.

Theo quy định, ông Musk có thể đổ tiền vô hạn vào America PAC nhưng việc tài trợ cho các đảng chính trị chính thức bị giới hạn ở mức dưới 1 triệu USD.

Chưa rõ ông Musk có nghiêm túc với ý định lập đảng mới hay không. Sau cuộc khảo sát, ông Musk trả lời "OK" với một tài khoản cho rằng cách hiệu quả nhất để ông sử dụng nguồn lực tài chính để đạt tác động chính trị là tham gia các cuộc bầu cử của đảng Cộng hòa.

Ông Musk cũng tỏ ra cân nhắc về bình luận gợi ý rằng ông nên ủng hộ cải tổ các đảng lớn từ bên trong thay vì lập đảng mới.

Giới lập pháp Mỹ cũng tỏ ra không quá lo ngại về ý tưởng của vị tỉ phú. "Tôi cho rằng ông ấy sẽ hiểu ra rằng đó là điều rất khó thực hiện, nhưng ông ấy đã dành cả đời để làm những điều rất khó", Reuters dẫn lời hạ nghị sĩ đảng Cộng hòa Tom Cole từ bang Oklahoma bình luận.

Ông Elon Musk là người giàu nhất thế giới, sở hữu nhiều công ty như X, hãng xe điện Tesla, hãng khai phá không gian SpaceX.

THỰC HƯ ELON MUSK KÊU GỌI LUẬN TỘI ÔNG TRUMP?

Một thông tin đang được chia sẻ rầm rộ trên mạng cho biết tỉ phú Elon Musk đã chia sẻ một bài đăng kêu gọi luận tội ông Trump trên nền tảng X, làm dấy lên căng thẳng và rạn nứt giữa hai "cựu đồng minh" từng sát cánh.

Ngày 5-6, tỉ phú công nghệ Elon Musk công khai kêu gọi luận tội Tổng thống Mỹ Donald Trump trong một bài đăng trên nền tảng X, đánh dấu bước leo thang mới nhất trong mối quan hệ đầy rạn nứt giữa hai nhân vật từng được coi là đồng minh chiến lược trong nhiệm kỳ hai của ông Trump.

Động thái này diễn ra chỉ vài ngày sau khi ông Musk tuyên bố rút khỏi vai trò cố vấn Ban Hiệu suất Chính phủ Mỹ do chính ông Trump khởi xướng.

Theo báo cáo của chuyên trang kiểm chứng Snopes ngày 5-6, loạt bài viết mà ông Musk đăng tải cùng ngày đã cáo buộc ông Trump có liên quan đến các tài liệu đường dây mại dâm trẻ em vị thành niên của ông Jeffrey Epstein.

Không dừng lại ở đó, ông Musk còn tuyên bố rằng chiến thắng bầu cử năm 2024 của ông Trump sẽ không thể xảy ra nếu không có sự hậu thuẫn của ông, đồng thời khơi mào một cuộc thăm dò dư luận về khả năng thành lập một đảng chính trị mới tại Mỹ.

Snopes nhận định tâm điểm của diễn biến chấn động này bắt nguồn từ một bài viết của ông Ian Miles Cheong, một nhân vật có tiếng trong giới bình luận chính trị Mỹ.

Trong đó ông Cheong đã đăng tải ảnh chụp màn hình bài viết của tỉ phú Elon Musk đề cập đến mối liên hệ giữa ông Trump và hồ sơ tội phạm của Jeffrey Epstein, đồng thời kêu gọi luận tội ông Trump và thay thế ông bằng Phó tổng thống Mỹ đương nhiệm JD Vance.

Ông Musk sau đó đã chia sẻ lại bài đăng này và đáp lại ngắn gọn bằng một từ duy nhất: "vâng" - hành động được xem như sự xác nhận cho lời kêu gọi luận tội và thay thế ông Trump.

Snopes cho biết về mặt lịch sử, ông Trump đã từng hai lần bị Hạ viện Mỹ luận tội - lần đầu vào năm 2019 vì cáo buộc lạm dụng quyền lực và cản trở Quốc hội Mỹ khi gây áp lực lên Ukraine nhằm hạ uy tín đối thủ lúc đó là ông Joe Biden, và lần thứ hai vào năm 2021 với cáo buộc kích động bạo loạn trong vụ xâm nhập Điện Capitol.

Dù vậy ông Trump đã được Thượng viện Mỹ tuyên trắng án cả hai lần, phần lớn nhờ vào sự ủng hộ kiên định của các thượng nghị sĩ Đảng Cộng hòa.

Hiện chưa có phản ứng chính thức nào từ Quốc hội Mỹ về lời kêu gọi luận tội của ông Musk. Nhưng theo Snopes, những gì đang diễn ra đã cho thấy sự rạn nứt công khai giữa hai nhân vật từng được xem là đồng minh chính trị trong chính quyền ông Trump nhiệm kỳ hai.

GIỚI XUẤT BẢN MỸ 'LAO ĐAO' VÌ MẤT NGUỒN TÀI TRỢ

Nhiều nhà xuất bản Mỹ lo ngại về tương lai xuất bản văn học tại nước này sau khi Quỹ Quốc gia Hỗ trợ Nghệ thuật (NEA) hủy bỏ hàng loạt gói tài trợ cho các đơn vị xuất bản.

Tháng 5, Tổng thống Trump công bố dự thảo ngân sách, trong đó đề xuất "xóa sổ" một số cơ quan văn hóa, bao gồm Quỹ Quốc gia hỗ trợ nghệ thuật (National Endowment for the Arts, viết tắt là NEA).

Ngay sau đó, NEA đã hủy bỏ các khoản tài trợ cho hàng trăm tổ chức phi lợi nhuận, theo Publishers Weekly đưa tin. Tổng số tiền tài trợ này lên tới 1,2 triệu USD, dự định phân bổ cho 51 nhà xuất bản độc lập và tổ chức văn học. Nhiều khoản tài trợ có mục đích hoàn trả một phần chi phí cho các dự án đã triển khai nên việc cắt giảm tài trợ đã khiến các nhà xuất bản chịu khoản thâm hụt lớn hơn dự kiến.

“Nếu không có tiền tài trợ, chúng tôi sẽ gặp nhiều khó khăn hơn nếu muốn làm dự án đủ sức giành giải thưởng, hay dự án có độ rủi ro lớn”, ông Will Evans, đại diện nhà xuất bản Deep Vellum tại Dallas, đơn vị đã mất khoản tài trợ 20,000 USD, cho biết, “Tôi cho rằng hậu quả của việc này chưa thể thấy ngay nhưng giới xuất bản sẽ đánh mất các dịch giả trẻ, nhà văn trẻ. Nhiều cuốn sách sẽ không thể ra đời vì không có các điều kiện hỗ trợ trong giai đoạn đầu”, ông chia sẻ thêm.

Ông CJ Evans, tổng biên tập của Two Lines Press tại San Francisco cũng đồng tình. Ông nhận định: “Với các nhà xuất bản như chúng tôi, khoản tài trợ giúp tổ chức phần nào ổn định hoạt động vì các khoản này giúp giảm thiểu rủi ro. Có tài trợ nghĩa là chúng tôi có thể thử nghiệm các dự án mới, các dự án khó đoán trước có thành công hay không trên thị trường”.

Công ty mẹ của Two Lines Press, Trung tâm Nghệ thuật Dịch thuật (Center for the Art of Translation), đã bị hủy bỏ khoản tài trợ tới 45.000 USD.

Nhiều nhà xuất bản khác cũng cho biết các khoản tài trợ từ NEA không đơn thuần mang lại lợi ích tài chính mà còn giúp các đơn vị này khẳng định uy tín, từ đó giúp họ lại nhận thêm nhiều nguồn tài trợ. Ông Daniel Slager, Giám đốc Milkweed Editions tại Minneapolis, cho biết đơn vị này nhờ uy tín của NEA mà nhận được thêm nhiều tài trợ tại địa phương và tài trợ từ các cá nhân. Milkweed đã nhận tài trợ của NEA trong suốt 20 năm qua. Khoản tài trợ 50.000 USD mới đây bị hủy bỏ, đáng ra được dùng cho hoạt động phát hành của 7 cuốn sách. “Tạm thời năm nay, mọi thứ vẫn ổn. Nhưng 5 năm, 10 năm nữa thì chẳng biết ra sao”, ông Slager quan ngại.

Nhiều nhà xuất bản chia sẻ chung lo lắng với ông Slager. Khoản cắt giảm tài trợ này có thể khiến các đơn vị xuất bản buộc phải thu hẹp quy mô hoạt động trong năm tới. Biên tập viên Marine Cornuet của nhà xuất bản Ugly Duckling Presse tại Brooklyn cho biết số tiền tài trợ từ NEA có thể tương đương với lương cả năm của một nhân viên bán thời gian hoặc chi phí thuê mặt bằng của một tháng, hoặc tương đương chi phí cho cả một mùa sách (khoảng 8 đầu sách).

NEA là tổ chức duy nhất tài trợ cho các dự án văn chương tại tất cả bang của Mỹ. Nhiều sáng kiến của tổ chức này, ví dụ dự án "NEA Big Read", dự án hợp tác với tổ chức Arts Midwest để tài trợ các chương trình đọc sách cộng đồng, đã đưa sách và sự kiện sách tiếp cận được độc giả khu vực nông thôn. NEA còn tài trợ cho Hội đồng Nghệ thuật của các bang tại Mỹ, nên nếu NEA bị giải thể, các tổ chức này cũng chịu ảnh hưởng theo.

Bà Reid, đại diện một đơn vị xuất bản tập trung vào các tác giả miền Nam nước Mỹ, chia sẻ rằng nguồn tài trợ này rất quan trọng, đặc biệt với một đất nước có sự chênh lệch về nguồn tài trợ nghệ thuật giữa các địa phương. “Văn học cần có sự đa dạng về tính địa phương”, bà chia sẻ. “Rất có thể văn học sẽ mất đi tính đa dạng khi nguồn tài trợ quốc gia không còn nữa. Các bang có đời sống văn học và mạng lưới hỗ trợ văn học yếu, càng dễ dàng bị tụt hậu”, bà nhấn mạnh.

Hiện tại, các nhà xuất bản có thể bù đắp khoản cắt giảm tài trợ từ NEA bằng những nguồn tài trợ khác. Tuy nhiên nếu NEA bị xóa bỏ hoàn toàn, các tổ chức xuất bản phi lợi nhuận chưa rõ phải ứng biến ra sao trong tình thế này.

TUNG ĐÒN TRỪNG PHẠT LỊCH SỬ VÀO IRAN: ĐÁNH VÀO MẠNG LƯỚI KINH DOANH DẦU MỎ, QUYẾT CHẶN DÒNG CHẢY DẦU THÔ ĐANG HƯỚNG ĐẾN TRUNG QUỐC

Mỹ vừa đưa ra một lệnh trừng phạt mới nhất đánh vào mạng lưới buôn dầu mỏ của Iran tại thị trường Châu Á.

Bộ Tài chính Mỹ vừa tung ra một làn sóng trừng phạt toàn diện nhắm vào một mạng lưới rộng lớn các công ty và cá nhân bị cáo buộc tạo điều kiện cho xuất khẩu dầu mỏ và hóa dầu của Iran vi phạm các lệnh trừng phạt hiện hành. Được công bố vào ngày 6/6, nước đi này của Mỹ đã tấn công vào cơ sở hạ tầng tài chính và hậu cần hỗ trợ cho hoạt động buôn bán năng lượng ngầm của Iran, đặc biệt là xuất khẩu dầu thô sang châu Á.

Nhân vật trung tâm của lệnh trừng phạt này là 2 công ty Nasser Zarrin Ghalam and Partners Company, có trụ sở tại Tehran. Mỹ cho rằng các công ty này đã điều phối các giao dịch dầu mỏ bất hợp pháp thông qua một mạng lưới các công ty “ma”. Hàng chục thực thể này được đăng ký tại Hồng Kông, Các Tiểu vương quốc Ả Rập Thống nhất và Iran, thường sử dụng bí danh và địa chỉ vỏ bọc để che giấu nguồn gốc Iran và cho phép vận chuyển dầu thông qua các tài liệu giả mạo.

Hai công ty có trụ sở tại UAE—ACE Petrochem FZE và Moderate General Trading LLC—đã bị trừng phạt vì có liên hệ trực tiếp với National Iranian Tanker Company (NITC), một thực thể bị đưa vào danh sách đen đóng vai trò trung tâm trong bộ máy xuất khẩu dầu thô của Iran. Cả hai công ty đều bị cáo buộc tạo điều kiện cho việc vận chuyển và thanh toán dầu thô thông qua các tuyến đường biển và tài chính được thiết kế để tránh bị phát hiện.

Một thực thể quan trọng khác là Công ty Kimia Sadr Pasargad, có trụ sở chính tại Tehran, được xác định là một bên đóng vai trò quan trọng trong lĩnh vực xuất khẩu hóa dầu của Iran. Hiện tại, công ty này cũng phải đối mặt với các lệnh trừng phạt thứ cấp, cắt đứt các giao dịch bằng USD và đe dọa các đối tác nước ngoài với những hình phạt.

Hồng Kông đóng vai trò là trung tâm tài chính cho phần lớn hoạt động này. Các công ty vỏ bọc như PrettyAndy Trading Limited và Golden Pen General Trading LLC đã bị trích dẫn vì vai trò của họ trong việc rửa tiền và che giấu nguồn gốc hàng hóa.

Động thái này của Mỹ nhằm thắt chặt dòng dầu bị trừng phạt của Iran vào thời điểm Tehran được cho là đang tăng xuất khẩu sang Trung Quốc và các nước châu Á khác thông qua các bên trung gian. Mỹ dường như quyết tâm phá vỡ các mạng lưới giải pháp thay thế năng lượng của Iran—đặc biệt là những mạng lưới có phạm vi tiếp cận các trung tâm thương mại lớn của châu Á.

‏Theo báo cáo của Vortexa, trong tháng qua, Iran chỉ xuất khẩu khoảng 1,1 triệu thùng dầu thô mỗi ngày sang Trung Quốc. Con số này giảm 20% so với cùng kỳ tháng 5 năm 2024. Nếu so với tháng 4, lượng dầu xuất khẩu thậm chí thấp hơn khoảng 400.000 thùng mỗi ngày.

Nguồn: CafeF; Thanh Niên; Tuổi Trẻ; Zing News; Soha